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Scandale des programmes de commandites
Lorsque, à l’occasion du référendum du Québec de 1995, les électeurs se sont prononcés en faveur du maintien de la province de Québec au sein du Canada par une infime majorité, le gouvernement libéral du premier ministre du Canada, Jean Chrétien, a réagi en proposant diverses initiatives visant à promouvoir le fédéralisme dans la province. Un programme de commandites a été instauré en 1996. Dans le cadre de ce programme, le ministère des Travaux publics et des Services gouvernementaux a accordé des fonds publics à des agences de publicité privées en vue de promouvoir le Canada et le gouvernement fédéral à l’occasion d’événements culturels, communautaires et sportifs du Québec. Les médias ont commencé à s’interroger sur les dépenses et la gestion de ces contrats. Deux rapports de la vérificatrice générale du Canada et une enquête publique révèlent que des dirigeants d’agences de publicité et des représentants du Parti libéral ont effectué une gestion corrompue de plus de 300 millions de dollars, dont 100 étaient détournés du gouvernement au profit du Parti libéral. Cinq personnes ont été reconnues coupables de fraude. Outre plusieurs autres éléments problématiques, ce scandale a contribué à ce que le gouvernement du successeur de Jean Chrétien, Paul Martin, devienne minoritaire en 2004.
