Andrew Harris

Famille

Andrew Harris naît de Carlene Boivin et de Ron Graham en 1987. Il grandit sans connaître son père, mais le trouve grâce à une recherche sur Internet. La première rencontre entre Andrew Harris et Ron Graham, qui joue au cricket dans son pays d’origine, la Barbade, a lieu le jour de la fête des Mères en 2014, alors qu’Andrew a 27 ans.

La mère de l’athlète, Carlene, est travailleuse sociale à Winnipeg. Son oncle, Don Ross, est ailier et ailier défensif pour les Lions de la Colombie-Britannique de 1955 à 1957, puis se lance en politique et devient maire de Surrey, en Colombie-Britannique, de 1980 à 1988.

Début de carrière dans le football

Andrew Harris commence à jouer au football à l’âge de neuf ans avec les Eastman Raiders de Steinbach, au Manitoba. Il est d’abord demi offensif. Même lorsqu’il joue au niveau pee-wee, il sait qu’il veut faire carrière dans le football. À l’école secondaire, il joue pour les écoles Grant Park High School et Oak Park High School à Winnipeg.

Après l’obtention de son diplôme, Andrew Harris décide de jouer pour la Ligue junior canadienne de football (LJCF) plutôt qu’au niveau universitaire. Il joue pour les Vancouver Island Raiders de 2005 à 2009 et remporte trois championnats de la LJCF (2006, 2008 et 2009). Il établit les records de la LJCF pour la meilleure moyenne de verges par course (9,9), le plus grand nombre de touchés sur course au sol en carrière (54) et le plus grand nombre de points en carrière (504). En 2009, l’athlète accumule 1 476 verges de gain au sol, réalise 20 touchés sur course au sol et remporte le prix Wally Buono du meilleur joueur de football junior du Canada.

Lions de la Colombie-Britannique (2008‑2015)

En 2008, Andrew Harris est repêché par les Lions de la Colombie-Britannique dans le cadre d’une exemption territoriale et est invité à participer au camp d’entraînement de l’équipe. En 2009, il fait partie de l’équipe d’entraînement des Lions et partage son temps entre les Lions et les Raiders de la LJFC.

En 2010, Andrew Harris est retourneur de coup d’envoi et joueur des équipes spéciales pour les Lions. Il doit jouer régulièrement à l’offensive en 2011, mais en raison d’une déchirure du muscle pectoral pendant la basse saison, il n’est partant qu’au milieu de l’année. Les Lions connaissent un mauvais départ avec une fiche de 1-6 au cours des sept premiers matchs. Mais dès qu’Andrew Harris commence à jouer régulièrement, la Colombie-Britannique amorce sa lancée. Les Lions remportent 12 de leurs 13 derniers matchs, dont une victoire sur la marque de 34 à 23 contre les Blue Bombers de Winnipeg qui leur permet de remporter la Coupe Grey. Andrew Harris réalise 10 courses pour 65 verges, y compris un touché de 19 verges qui ouvre la marque. Il est nommé joueur canadien par excellence lors de la Coupe Grey 2011.

En 2012, Andrew Harris connaît sa première saison complète à l’offensive des Lions. Il gagne 1 112 verges en 187 courses et est sélectionné au sein de l’équipe d’étoiles de la LCF. En 2013, il parcourt 998 verges. Il ne joue que 12 matchs en 2014 en raison d’une cheville disloquée. En 2015, il accumule 1 039 verges et marque huit touchés, puis fait de nouveau partie de l’équipe d’étoiles de la LCF.

Blue Bombers de Winnipeg (2016‑2021)

Andrew Harris signe un contrat de trois ans avec les Blue Bombers de Winnipeg le 9 février 2016. Lors de sa première saison à Winnipeg, il enregistre 974 verges de gain au sol et 631 verges de réception, et est sélectionné au sein de l’équipe d’étoiles de la LCF.

La saison 2017 du joueur de football est encore meilleure. Il parcourt 1 035 verges de gain au sol et amasse 857 verges de réception, un sommet en carrière, et il est nommé joueur par excellence de la LCF. Les 1 035 verges de gain au sol et les 1 892 verges en mêlée d’Andrew Harris mènent la ligue, et il est sélectionné au sein de l’équipe d’étoiles de la LCF pour une quatrième fois. Il établit également le record de la LCF pour le plus grand nombre de réceptions (105) réalisé par un demi offensif en une saison.

En 2018, Andrew Harris mène de nouveau la LCF avec un record en carrière de 1 390 verges de gain au sol. Il marque également huit touchés, inscrit trois touchés sur course au sol, 451 verges de réception et trois attrapés de touché. Il est sélectionné au sein de l’équipe d’étoiles de la LCF pour une cinquième fois.

En 2019, Andrew Harris mène la LCF au chapitre des courses au sol pour une troisième saison consécutive avec 1 380 verges. Il ne reçoit toutefois pas de récompense individuelle au cours de la saison régulière, ayant été suspendu pour deux matchs après avoir été déclaré positif à la métandiènone, un stéroïde anabolisant. L’athlète se dit « choqué et incrédule face à la nouvelle. J’ai immédiatement pensé qu’il devait y avoir une erreur. ». Il devient cependant le meneur de tous les temps de la LCF au chapitre du nombre de verges de gain au sol (9 023) et de verges en mêlée (13 369) parcourues par un Canadien. Winnipeg remporte sa première Coupe Grey depuis 1990. Andrew Harris accumule 169 verges et réalise deux touchés, et devient le premier joueur à remporter à la fois le prix du joueur canadien par excellence et le prix du joueur le plus utile lors de la Coupe Grey. Winnipeg bat les Tiger-Cats de Hamilton sur la marque de 33 à 12 à Calgary.

En 2021, la saison de LCF est écourtée, compte tenu de l’annulation de la saison 2020 attribuable à la pandémie de COVID-19. Andrew Harris participe à sept matchs et parcourt 623 verges de gain au sol. Les Blue Bombers remportent la Coupe Grey lors d’une victoire sur la marque de 33 à 25 en prolongation contre Hamilton. Harris gagne 80 verges en 18 courses.

Argonauts de Toronto (2022‑2023)

Andrew Harris se joint aux Argonauts à titre de joueur autonome le 8 février 2022, mais ne joue que huit matchs pendant la saison régulière en raison d’une déchirure aux biceps. Il joue pour Toronto en séries éliminatoires et accumule 69 verges lors de la Coupe Grey lorsque les Argonauts battent son ancienne équipe, les Blue Bombers de Winnipeg, sur la marque de 24 à 23. Il s’agit du troisième championnat consécutif de l’athlète.

Le 10 février 2023, Andrew Harris signe de nouveau avec Toronto pour une dernière saison. Cette année-là, le joueur de 36 ans rate six matchs en raison d’une blessure au genou, et n’est partant pour aucun des 12 matchs auxquels il participe. Il affiche également les statistiques les plus basses de sa carrière, soit seulement 229 verges de gain au sol et 86 verges de réception. Les Argonauts établissent tout de même un record d’équipe avec 16 victoires en saison régulière, et Andrew Harris se remet de sa blessure à temps pour la finale de l’Est contre les Alouettes de Montréal. Mais les Alouettes battent les Argonauts, largement favoris, sur la marque de 37 à 14 au BMO field à Toronto, et se qualifient pour la Coupe Grey.

Vancouver Island Raiders

Avant le début de la saison 2023 de la LCF, après avoir pris sa retraite de la LCF, Andrew Harris conclut une entente pour diriger les opérations football des Vancouver Island Raiders et pour devenir leur entraîneur-chef. À l’aube de la saison 2024, il occupe les fonctions d’entraîneur-chef du club basé à Nanaimo.