Michel Van Schendel

Van Schendel, Michel

Van Schendel, Michel, poète, essayiste et critique (Asnières, France, 16 juin 1929). Né en France de parents belges, Michel van Schendel immigre au Québec en octobre 1952. Journaliste, rédacteur d'émissions à Radio-Canada, traducteur, il est professeur au département d'études littéraires de l'U. du Québec à Montréal de 1969 à 1998. Dans Poèmes de l'Amérique étrangère en 1958 et dans Variations sur la pierre en 1964, le poète interpelle une certaine Amérique mythique qu'il critique à travers son expérience d'immigrant, tout en traitant avec beaucoup de nuances du thème du pays. Après un long silence, Michel van Schendel publie, en 1978, Veiller ne plus veiller, journal poétique d'une longue grève à l'UQÀM et, en 1980, De l'œil et de l'écoute, rétrospective de ses poèmes écrits entre 1956 et 1976, pour laquelle il reçoit le prix du Gouverneur général en 1980. Depuis lors, Michel van Schendel publie de façon régulière: Autres, autrement (1983), Extrême livre des voyages (1987), L'impression du souci ou l'étendue de la parole (1993), Jousse ou La traversée des Amériques (récit, 1996) et Bitumes (1998). Poète exigeant et inventeur de formes, qui explore avec raffinement les ressources infinies du langage, Michel van Schendel se définit comme un métèque, un écrivain de la circonstance pour qui la poésie est liée à l'action et est elle-même une action qui cherche à libérer. Critique remarquable de la littérature québécoise, c'est aussi un théoricien de la littérature (Rebonds critiques I et II, 1992 et 1993) et un professeur respecté et admiré.