Maskinongé

Le maskinongé (Esox masquinongy) est un gros poisson prédateur d’eau douce à rayons mous qui vit à l’état sauvage uniquement dans l’est de l’Amérique du Nord. Il préfère les eaux propres, fraiches et envahies par la végétation. Au Canada, on le trouve du Québec jusque dans l’est du Manitoba.

Description

Le maskinongé est le plus gros poisson de la famille du brochet (Esocidae). Il a un corps ovale et un museau en forme de bec de canard avec de grandes dents. La nageoire dorsale unique, la nageoire anale et la nageoire caudale sont rapprochées. Le maskinongé se distingue par un motif de taches foncées sur un fond pâle, ses 6 à 10 pores sous la mâchoire inférieure et l’absence d’écailles sur la partie inférieure de ses joues et de ses opercules. Bien que certains individus mesurent parfois plus de 1,8 m et peuvent peser jusqu’à 45 kg, la plupart des spécimens modernes sont beaucoup plus petits (mesurant entre 70 cm et 120 cm et pesant entre 3 kg et 16 kg).

Importance de la pêche

Le maskinongé est un des poissons les plus prisés au Canada. Il est recherché pour ses acrobaties aériennes, sa lutte acharnée et sa taille relativement grande.