Irene Spry

Irene Mary Spry (née Biss), O.C., historienne de l’économie (née le 28 août 1907 à Standerton, Transvaal, en Afrique du Sud; décédée le 16 décembre 1998 à Ottawa en Ontario). Irene Spry était professeure émérite au département d’économie de l’Université d’Ottawa. Elle a abondamment écrit sur l’histoire économique du Canada et elle a été impliquée dans des organismes féminins internationaux.

Faits saillants sur sa carrière et ses recherches

Irene Spry est une spécialiste en étude de la « grande transformation » de l’Ouest canadien du 19^e siècle et de l’économie des ressources naturelles. Elle écrit des livres et des articles et apporte une contribution précieuse au maintien des valeurs humaines dans plusieurs communautés. (Voir aussi Histoire de la colonisation des Prairies canadiennes; Ressources naturelles au Canada.) Ses travaux sur l’expédition Palliser (1857-1860) et les mémoires de Peter Erasmus sont marqués par son appréciation du contexte impérial et des facteurs économiques qui sous-tendent l’histoire canadienne de cette époque.

Dans les années 1930, Irene Spry est membre de la League for Social Reconstruction. Elle travaille avec Harold Innis alors qu’il étudie la pêche à la morue et l’industrie des pâtes et papiers. (Voir aussi Histoire de la pêche commerciale.) Harold Innis l’encourage à étudier le développement de l’énergie électrique au Canada. Irene Spry représente la Fédération des instituts féminins du Canada à l’Union mondiale des femmes rurales de 1954 à 1967, en tant que présidente exécutive de 1959 à 1965, et vice-présidente de 1968 à 1974.

Legs

Avec son mari Graham Spry, qui est agent général de la Saskatchewan au Royaume-Uni et en Europe pendant deux décennies, Irene Spry est une fervente partisane du Canada et d’une approche sociale-démocrate des politiques gouvernementales.

Irene Spry est le sujet d’un documentaire de 1996 intitulé Wisdom and Wit: Irene Mary Spry.