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Les ressources naturelles du Yukon, des Territoires du Nord-Ouest et du Nunavut comprennent la faune sauvage, l’eau douce, les minéraux, le pétrole et le gaz naturel. Le Yukon et les Territoires du Nord-Ouest possèdent également de vastes forêts. Grâce à une gestion durable, ces ressources peuvent stimuler la croissance économique dans le Nord. (Voir aussi Durabilité au Canada; Économie.)
Types de ressources naturelles
Les trois territoires du Canada couvrent près de 40 % de la superficie du pays. En raison de leurs climats subarctique et arctique et de leurs courts étés, la croissance des plantes est limitée dans de nombreux endroits. Les régions à l’est contiennent de la toundra et du pergélisol. Certaines montagnes du Nord sont couvertes de glace en permanence. Au sud de la limite forestière, en particulier au Yukon et dans le bassin du fleuve Mackenzie, s’étendent de vastes et riches forêts. Les parcs territoriaux et les parcs nationaux conservent de vastes zones forestières.
Le saviez-vous?
En 2020, la Première Nation Łutsël K’é Dene a remporté le prix Équateur des Nations Unies pour ses décennies de travail dans la création de la réserve du parc national Thaidene Nëné. Le prix rend hommage à l’innovation menée par les communautés locales et autochtones dans la conservation et le développement durable. Thaidene Nëné est une région protégée de forêt boréale, de toundra et d’eau douce dans les Territoires du Nord-Ouest. Elle couvre plus de 26 000 km2 autour du bras est du Grand lac des Esclaves. Créée en 2019, la réserve du parc est gérée conjointement par les Łutsël K’é Dene, le gouvernement territorial et Parcs Canada. Les Premières Nations et les Métis conservent le droit de chasser et de pêcher sur ces terres. Ce territoire qui fait partie de leur territoire traditionnel contient des lieux sacrés. (Voir aussi Déné.)
Les territoires abritent de grandes populations d’animaux sauvages qui sont d’importantes sources de nourriture et de fourrures pour les habitants, dont les communautés inuites et celles des Premières Nations (voir aussi Nourriture traditionnelle).
Les environnements uniques des territoires offrent également des possibilités de loisir et de précieuses recherches scientifiques.
La plupart des gisements minéraux du Nord (surtout ceux qui contiennent de l’or et de l’uranium) ont été développés. La géologie de la région laisse entrevoir un important potentiel pour l’exploitation du pétrole, du gaz naturel et de l’eau douce provenant des glaciers.
