Espèces d’anoures (et rainettes) au Canada

Les anoures (grenouilles, crapauds et rainettes) sont des amphibiens appartenant à l’ordre des anoures. À l’échelle mondiale, les anoures constituent le groupe d’amphibiens le plus nombreux, avec plus de 5 000 espèces vivantes. On les retrouve sur tous les continents sauf en Antarctique. Il existe actuellement 24 espèces d’anoures au Canada. De plus, une espèce, la rainette grillon de Blanchard, est disparue du pays, bien qu’elle soit toujours présente dans d’autres parties de son aire de répartition. Cinq espèces d’anoures sont des crapauds, c’est-à-dire qu’ils appartiennent à la famille des Bufonidae.

Bien que la plupart des espèces d’anoures du Canada se retrouvent dans le sud du pays, quelques-unes, comme la rainette faux-grillon boréale, ont une aire de répartition qui s’étend jusqu’au Yukon et aux Territoires du Nord-Ouest et même, dans le cas de la Grenouille des bois, jusqu’au Nunavut.

Espèces d’anoures au Canada

Nom commun	Nom scientifique	Provinces/territoires
Ouaouaron	Lithobates catesbeianus	Colombie-Britannique, Ontario, Québec, Nouveau-Brunswick, Nouvelle-Écosse
Crapaud d’Amérique	Anaxyrus americanus	Manitoba, Ontario, Québec, Nouveau-Brunswick, Nouvelle-Écosse, Île-du-Prince-Édouard, Terre-Neuve
Rainette faux-grillon boréale	Pseudacris maculata	Yukon, Territoires du Nord-Ouest, Colombie-Britannique, Alberta, Saskatchewan, Manitoba, Ontario
Crapaud canadien	Anaxyrus hemiophrys	Alberta, Territoires du Nord-Ouest, Saskatchewan, Manitoba
Grenouille-à-queue côtière	Ascaphus truei	Colombie-Britannique
Grenouille maculée de Columbia	Rana luteiventris	Yukon, Colombie-Britannique, Alberta
Rainette criarde	Hyla chrysoscelis	Manitoba, Ontario
Crapaud de Fowler	Anaxyrus fowleri	Ontario
Rainette versicolore	Hyla versicolor	Saskatchewan, Manitoba, Ontario, Québec, Nouveau-Brunswick
Crapaud du Grand Bassin	Spea intermontana	Colombie-Britannique
Crapaud des steppes	Anaxyrus cognatus	Alberta, Saskatchewan, Manitoba
Grenouille verte	Lithobates clamitans	Colombie-Britannique, Manitoba, Ontario, Québec, Nouveau-Brunswick, Île-du-Prince-Édouard, Nouvelle-Écosse, Terre-Neuve
Grenouille du Nord	Lithobates septentrionalis	Manitoba, Ontario, Québec, Nouveau-Brunswick, Nouvelle-Écosse, Terre-Neuve
Grenouille léopard	Lithobates pipiens	Colombie-Britannique, Alberta, Territoires du Nord-Ouest, Saskatchewan, Manitoba, Ontario, Québec, Nouveau-Brunswick, Nouvelle-Écosse, Île-du-Prince-Édouard, Terre-Neuve
Grenouille à pattes rouges	Rana aurora	Colombie-Britannique
Grenouille maculée de l’Oregon	Rana pretiosa	Colombie-Britannique
Rainette du Pacifique	Pseudacris regilla	Colombie-Britannique
Grenouille des marais	Lithobates palustris	Ontario, Québec, Nouveau-Brunswick, Nouvelle-Écosse
Crapaud des Plaines	Spea bombifrons	Alberta, Saskatchewan, Manitoba
Grenouille-à-queue des Rocheuses	Ascaphus montanus	Colombie-Britannique
Rainette crucifère	Pseudacris crucifer	Manitoba, Ontario, Québec, Nouveau-Brunswick, Nouvelle-Écosse, Île-du-Prince-Édouard, Terre-Neuve
Rainette faux-grillon de l’Ouest	Pseudacris triseriata	Ontario, Québec
Crapaud de l’Ouest	Anaxyrus boreas	Colombie-Britannique, Alberta, Yukon, Territoires du Nord-Ouest
Grenouille des bois	Lithobates sylvaticus	Yukon, Territoires du Nord-Ouest, Nunavut, Colombie-Britannique, Alberta, Saskatchewan, Manitoba, Ontario, Québec, Nouveau-Brunswick, Nouvelle-Écosse, Île-du-Prince-Édouard, Terre-Neuve

Description

Les anoures adultes ont habituellement les membres postérieurs plus longs que les membres antérieurs, des yeux bien développés et une peau perméable couverte de mucus et de glandes à venin. Ils sont dépourvus de côtes et de queue. Certaines des espèces plus aquatiques ont des palmes bien développées entre les orteils pour les aider à nager. Les anoures adultes ont des poumons et respirent de l’air, tandis que les larves, appelées têtards, vivent dans l’eau et respirent à l’aide de branchies. Les têtards ont une queue munie de grandes nageoires, et sont dépourvus de pattes durant les premières étapes de leur croissance.

Les anoures appartenant à la famille des Bufonidae, appelés crapauds, ont généralement une peau plus sèche et des palmes moins développées entre les orteils. Au Canada, deux autres espèces d’anoures appartenant à la famille des Scaphiopodidae sont communément appelées crapauds : le crapaud des Plaines et le crapaud du Grand Bassin.

Les amphibiens sont ectothermes, c’est-à-dire que leur corps ne génère pas sa propre chaleur. La température de leur corps est plutôt régulée par les conditions extérieures. Ainsi, les amphibiens contrôlent la température de leur corps grâce à leur comportement et à leur habitat (par exemple, en se déplaçant du soleil à l’ombre), ce qu’on appelle la thermorégulation comportementale. Dans les régions tempérées du Nord, les températures hivernales sont trop froides pour leur permettre de survivre ou de rester continuellement en activité. C’est pourquoi la plupart des anoures hibernent sous l’eau ou dans le sol, sous la ligne de gel. Toutefois, certaines espèces, comme la grenouille des bois, sont capables de survivre au gel pendant de grandes périodes.

Évolution

Les anoures apparaissent très tôt dans la chronique des fossiles. Triadobatrachus, retrouvé dans des dépôts de la période du Trias (il y a entre 251,9 et 201,3 millions d’années) à Madagascar, est le plus ancien anoure connu. Les dépôts de la période jurassique (il y a entre 201,3 et 145 millions d’années) en Amérique du Sud contiennent des anoures dont le corps ressemble à celui des espèces actuelles. Différentes adaptations ont permis aux anoures d’exploiter des habitats allant des forêts tropicales aux déserts, et des tropiques au cercle arctique.

Répartition

On retrouve 24 espèces d’anoures au Canada. En raison du climat, la plus grande partie des espèces vivent dans l’extrême sud du pays. Toutefois, certaines espèces canadiennes sont plus tolérantes au froid et se retrouvent jusque dans les régions nordiques du pays. Ainsi, la grenouille des bois s’étend au-delà du cercle arctique. Cette espèce à une vaste aire de répartition au Canada et est présente dans toutes les provinces et les territoires. La grenouille du Nord est aussi très répandue au Canada. La plus grande partie de son aire de répartition en Amérique du Nord se trouve au Canada, comme celle de la grenouille des bois.

Le ouaouaron et la grenouille verte sont originaires de l’Est mais ont été introduits en Colombie-Britannique. Il n’y a pas d’anoures indigènes dans l’île de Terre-Neuve, mais la grenouille verte, la grenouille du Nord et la grenouille des bois y ont été introduites et s’y sont établies.

Reproduction et croissance

Les œufs des anoures n’ont pas de coquille protectrice et sont pondus dans l’eau ou dans des environnements humides pour éviter qu’ils ne sèchent. Les œufs sont habituellement fécondés extérieurement avant de donner naissance à des têtards (stade larvaire des anoures où ils nagent librement). Le têtard se transforme en adulte par métamorphose. Ce processus comporte de nombreux changements morphologiques et physiologiques, incluant la disparition de la queue et des ouïes, le développement des membres et des poumons, et l’altération des récepteurs sensoriels pour les adapter à la vie terrestre.

Rôle écologique

Les anoures jouent un important rôle écologique. Les têtards sont des consommateurs primaires dans les chaînes alimentaires aquatiques et d’importantes sources de nourriture pour de nombreux invertébrés et vertébrés. Les anoures adultes sont aussi d’importants prédateurs d’invertébrés, ainsi que de vertébrés plus petits. Ils sont consommés à leur tour par une grande variété d’autres espèces, dont les poissons, des oiseaux, des reptiles et des mammifères. Puisqu’ils passent une phase de leur existence dans l’eau et une autre partie sur la terre ferme, ils contribuent fortement au transfert des nutriments entre ces différents environnements. Les anoures sont aussi utilisés dans de nombreux champs de recherche et pour l’étude de l’anatomie dans des établissements d’enseignement.